Цитата:
Борис Кустодиев «Портрет Ю. Кустодиевой», 1903 год
Этот портрет своей супруги Борис Кустодиев создал вскоре после свадьбы. Вначале художник хотел изобразить Юлию стоя во весь рост на ступенях крыльца, но потом усадил её на террасе.
Молодые сочетались браком в 1903 году, а до этого три года состояли в романтической переписке. Юля была не только музой, но и верной подругой Кустодиева до самых последних дней его жизни. Когда художника сразила тяжёлая болезнь, и паралич был неминуем, именно у Юлии врач спросил, что оставить ему в движении: руки или ноги? «Руки! Ну, конечно же, руки! Художник не может без рук!» — воскликнула она и медленно осела в стоящее у стены кресло.
Все мы хорошо знаем пышных кустодиевских купчих, которые совсем не похожи на стройную и грациозную Юлию. Художник отмечал, что «худые женщины на творчество не вдохновляют». Но при этом Борис Михайлович написал немало портретов любимой супруги. «Портрет Ю. Кустодиевой», написанный в 1903 году, является одним из самых романтичных портретов Юлии, но в то же время он такой простой и домашний, словно мы видим перед собой скромную соседку по даче, а не жену великого художника.
Юлия до последнего дня оставалась преданной женой своему супругу, а он в свою очередь, несмотря на болезнь, много работал, чтобы прокормить семью в голодные послереволюционные годы. Борис Кустодиев скончался в 1927 году в возрасте 49 лет, оставив после себя огромное культурное наследие. Юлия пережила супруга на 15 лет и скончалась в 1942 году.